छोटे, हल्के सर्किट ब्रेकर में एक ऑपरेटिंग तंत्र, संपर्क, सुरक्षात्मक उपकरण (विभिन्न ट्रिप इकाइयां), एक आर्क शमन प्रणाली और अन्य घटक शामिल होते हैं। मुख्य संपर्क या तो मैन्युअल रूप से या विद्युत रूप से बंद किए जाते हैं। एक बार जब मुख्य संपर्क बंद हो जाते हैं, तो एक निःशुल्क यात्रा तंत्र उन्हें बंद स्थिति में ले आता है। ओवरकरंट ट्रिप यूनिट का कॉइल और थर्मल ट्रिप यूनिट का थर्मल तत्व मुख्य सर्किट के साथ श्रृंखला में जुड़ा हुआ है, जबकि अंडरवोल्टेज ट्रिप यूनिट का कॉइल बिजली आपूर्ति के समानांतर में जुड़ा हुआ है।
जब सर्किट में शॉर्ट सर्किट या गंभीर ओवरलोड होता है, तो ओवरकरंट ट्रिप यूनिट का आर्मेचर आकर्षित होता है; यह फ्री{0}}ट्रिप तंत्र को सक्रिय करता है, जिससे मुख्य संपर्क मुख्य सर्किट से डिस्कनेक्ट हो जाते हैं। जब सर्किट ओवरलोड हो जाता है, तो थर्मल ट्रिप यूनिट का थर्मल तत्व गर्म हो जाता है, जिससे बाईमेटेलिक पट्टी मुड़ जाती है और फ्री - ट्रिप तंत्र चालू हो जाता है। जब सर्किट में अंडरवोल्टेज की स्थिति उत्पन्न होती है, तो अंडरवोल्टेज ट्रिप यूनिट का आर्मेचर जारी हो जाता है, जो फ्री {{4}ट्रिप तंत्र को भी सक्रिय करता है।